Ronde de l'Isard - 1ère étape : Saint-Girons - Cintegabelle - 2.2 espoirs

C'est parti très vite. Le peloton est très étiré et roule à 60km/h.

Notre correspondant est allé à la rencontre d'Alain Heulot, directeur sportif de Super Sport :
" Les 60 premiers kilomètres vont être très rapide. C'est un profil descendant et il faudra être très vigilant. A partir du 1er GPM de la journée, les coureurs vont entrer dans une zone mouvementé, il faudra redoubler de vigilance. L'important pour nous aujourd'hui sera de ne pas perdre de temps. En cas d'arrivée au sprint, nous allons compter sur Tony Huet et Aurélien Gautier. Le Yondre est lui aussi pas mauvais au sprint mais c'est surtout un bon grimpeur. Il nous a rejoint dans la nuit avec le camping-car de ses parents car il passait un examen hier. Je pense qu'il se reservera donc plutôt pour l'étape de demain."

Aurélien Gautier a été victime d'une crevaison. L'absence d'oreillette amplifie le temps de réaction de sa voiture.

Le coureur colombien Camilo Suarez a été victime d'une chute dans un virage gravilloneux. Il a été contraint à l'abandon.

Voir notre fait du jour sur l'équipe Colombia es Pasion : http://cyclismag.com/article.php?sid=4187

Résultat du 2e sprint intermédiaire :

1/ Gaël Malacarne (Côtes d'Armor), 2/ Yves De Wilde (PWS-Eijssen Team), 3/ 101 Klaas Sys (Davitamon Lotto)

6 coureurs viennent de prendre 15" sur le peloton. Il s'agit de : Jonathan Genthon (Albi VS), Paul Voss (Allemagne), Dimitri Le Boulch (La Pomme Marseille), Jack Bobridge (Australie), Timofey Kritskiy (Katyusha) et un coureur non identifié.

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Echappée terminée

Le peloton est très morcelé suite à une chute. De nombreux groupes de 20 coureurs possèdent 150m de retard sur le groupe qui les précède.

La première heure de course fut très rapide puisque les coureurs ont parcouru : 47.8 km

Pour ne rien arranger à leur affaire, les deux colombiens viennent d'être victime d'une erreur d'aiguillage sur le parcours.

Un groupe est sorti du peloton. Il s'agit là des même que dans l'échappée précédente. Il semblerait qu'aussitôt repris par le peloton, les 3 fuyards soient repartis, emmenant avec eux Travis Meyer (Australie).

Composition du groupe de tête : Gatis Smukulis, Yves De Wilde, Clément Mahé et Travis Meyer

La tête de course possède 45" d'avance sur le peloton.

Au sprint de bonnification sont passés dans l'ordre : Smukulis, Meyer, Mahé

Nouveau point sur la situation de course :

En tête : Gatis Smukulis, Clément Mahé et Travis Meyer

Yves De Wilde a été décroché du groupe de tête à l'occasion d'un faux plat montant. Le coureur a les traits du visage très marqué par le début de course.

Blel Kadri et Mickaël Damiens (Albi) sont sortis du peloton et sont à 1'20" des échappés.

A 1'25" on retrouve Alexandre Binet (Vendée U)

A 1'30" le peloton

Le contre Damiens-Kadri a été renforcé par la venue de : Alexandre Binet (Vendée U), Paul Voss et Mathias Belka (Allemagne). Yves De Wilde a été repris par se groupe.

Ils accusent un retard de 1'30" sur les 3 hommes de tête.

Peloton à 1'45"

Wim FEYS (Beveren 2000) est le 3e directeur sportif qu'a rencontré notre correspondant ce matin, avant le départ de cette 31e Ronde de l'Isard : "Il faudra être vigilant aujourd'hui. Si une échappée de 10 coureurs sort, nous la prendrons, sinon, nous attendrons de voir le déroulement de la course. Nous avons deux coureurs en forme avec Sven Nooytens et Jarl Salomein. Nous sommes ici pour préparer Paris Roubaix espoirs. Nos sprinteurs vont faire les 3 premières étapes avec une préférence pour celle de samedi et d'aujourd'hui. Dimanche, il se peut qu'ils ne prennent pas le départ."

Toujours Gatis Smukulis, Clément Mahé et Travis Meyer en tête.

A 1'40" : Blel Kadri est le seul rescapé de la contre attaque.

L'avant garde du peloton est 100m derrière le coureur d'Albi. Dans ce groupe d'une vingtaine d'unités, il y a un bon nombre de favoris avec notamment Bagot (La Pomme) et Bonnafond (Chambéry CF).

Le gros du peloton est juste derrière.

Les hommes de tête accroient leur avance : 3'00" sur le premier peloton.

Jonathan Brunel (La Pomme Marseille) a lui aussi été victime de la chute en début de course. Il a abandonné.

Le coureur de La Pomme a déposé ses ex-compagnons d'échappé au profit de la dernière ascension comptant pour le classement du meilleur grimpeur de la journée.

Travis Meyer accuse un retard de 50m, Mahé est 100m derrière.

Smukulis est en train de réaliser une fin de course impressionnante.

Le coureur possède maintenant 20" d'avance sur Meyer  et 44" sur Mahé.

Le peloton pointe à 4'00" !!

Les écarts au terme de cette première étape vont être très importants

Le point sur la situation : Smukulis est seul en tête

A 53" : Meyer

A 1'10" : Mahé

Le contre de 11 est à 4'00". Le peloton à 4'30"

Smukulis entre sur le circuit final. Il vient donc de franchir une première fois la ligne d'arrivée.

L'arrivée est relativement dangereuse : La ligne se trouve en descente après un virage en angle droit sur la droite.

Smukulis vient de franchir le panneau annonçant les 10 derniers kilomètres de course.

Il continue d'accroître son avance : 1'30 sur l'Australien, 1'50" sur le Chambérien.

Le Letton, vainqueur le weekend dernier de l'Elan Varois est en phase de décrocher un nouveau succès aujourd'hui.

Plus que quelques kilomètres avant de franchir la ligne.

Pour rappel, Smukulis s'est également imposé cette saison à Bordeaux Saintes, aux Boucles du Sud Ardèche, au Tour des Flandres espoirs, et il a remporté le classement général du Tour du Canton de Saint Ciers.

C'est donc un garçon d'expérience qui va lever les bras aujourd'hui.

Le coureur franchit la ligne en véritable boulet de canon !

Philipp Ries (Allemagne) règle le sprint du peloton et prend la 4e place devant son coéquipier Oliver Giesecke 

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TOP 10
1. Gatis Smukulis (VC La Pomme Marseille)
2. Travis Meyer (Australian National Team)
3. Clément Mahé (Chambéry CF)
4. Philipp Ries (Equipe Nationale Allemande)
5. Oliver Giesecke (Equipe Nationale Allemande)
6. Jarlinson Pantano (Colombia es Pasion)
7. Blel Kadri (Albi VS)
8. Damien Branaa (Entente sud Gascogne)
9. Yannick Eijssen (PWS-Eijssen Team)
10. Guillaume Bonnafond (Chambéry CF)

Peter Stetina, Chris Barton, et Matthew Brandt (Equipe des USA), Jonathan Brunel (VC La Pomme Marseille), Cyril Dallies (CA Castelsarrasin) et Jefry Romero (Colombia es Pasion) ont abandonné.

La réaction de Gatis Smukulis : "Je suis très heureux de gagner ici, parce que depuis ma dernière grande victoire, le Tour des Flandres espoirs, je ne me sentais pas très bien. J'ai passé les 60 premiers kilomètres tranquille, dans les dernières positions du peloton. Puis, j'ai attaqué deux fois. Je voulais prendre des points pour le classement du meilleur grimpeur et du meilleur sprinteur. Comme j'étais le plus en forme de l'échappée dans les bosses, j'ai attaqué dans la dernière. La fin de l'étape était très dure, vallonnée, avec vent de face. Une bonne préparation pour Paris-Roubaix espoirs ! Demain, je vais essayer de m'accrocher pour conserver ce maillot."

Retrouvez ici le classement complet de l'étape.